El acceso al agua, clave para avanzar en igualdad

En el Día Mundial del Agua, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, destaca la importancia de incorporar el enfoque de género en la gestión de los recursos hídricos.

El lema de Naciones Unidas para conmemorar este día en 2026, ‘Donde fluye el agua, crece la igualdad’, es la piedra de toque para recordar algunos de los proyectos que se realizan en la institución sobre este tema. A través del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento (FCAS), la AECID trabaja para reducir las desigualdades de género en América Latina y el Caribe, promoviendo programas que incorporan este enfoque. Estas iniciativas incluyen diagnósticos específicos, actividades de formación y medidas para fomentar la participación de las mujeres en las organizaciones comunitarias de gestión del agua.

Estas acciones se enmarcan en la Estrategia de Cooperación Feminista de la Cooperación Española, que promueve la igualdad de género mediante el fortalecimiento de derechos, la participación efectiva de las mujeres en los espacios de decisión y la integración del enfoque de género en todas las políticas de cooperación.

IGUALDAD EN EL AGUA

A nivel mundial, las mujeres y las niñas dedican cada día alrededor de 250 millones de horas a recoger agua, más del triple que los hombres y los niños, según datos de Naciones Unidas. En el 70 % de los hogares donde no llega el agua potable, son ellas quienes se encargan de buscar y transportar el agua necesaria para el consumo y las tareas de cuidado. Este tiempo invertido limita su acceso a la educación, al empleo remunerado a mayores niveles de autonomía.

Sin embargo, pese a esta experiencia y su profundo conocimiento sobre el uso y la gestión del agua en las comunidades, las mujeres siguen teniendo una presencia muy reducida en el sector. Según el Banco Mundial, menos de una de cada cinco personas que trabajan en el ámbito del agua a nivel mundial son mujeres, lo que refleja una importante brecha en la participación y el liderazgo.

A pesar de ser las principales responsables de recolectar y gestionar el agua en muchos hogares, las mujeres siguen estando infrarrepresentadas en los espacios de decisión relacionados con este recurso.

COOPERACIÓN E IGUALDAD

Entre las actuaciones impulsadas por la AECID, destacan programas de capacitación y liderazgo que facilitan la participación de las mujeres en comités rurales de agua o en tareas técnicas y administrativas vinculadas a los sistemas de abastecimiento y saneamiento.

Otras iniciativas como las escuelas de lideresas en Nicaragua, replicadas posteriormente en otros países de la región, han permitido fortalecer el papel de las mujeres en la gestión del agua y abrir nuevas oportunidades de empleo en un sector tradicionalmente masculinizado.

Este tipo de intervenciones permiten no sólo la participación real de las mujeres en el sector del agua y el saneamiento, sino también una nueva vía de acceso a un mercado laboral generalmente vinculado a los hombres. 

La experiencia demuestra que los sistemas de agua y saneamiento diseñados con perspectiva de género son más eficaces y sostenibles, ya que incorporan el conocimiento y las necesidades de quienes utilizan y gestionan el recurso en su vida cotidiana. Avanzar hacia una gestión del agua más inclusiva es, por tanto, un paso fundamental no solo para promover el empoderamiento, sino también el desarrollo sostenible.